梵文是印度的一種古老而古典的語言，世界上第一本書《梨俱吠陀》就是用梵文寫的。吠陀經由不同的學者認定為西元前 6500 年。至西元前 1500 年梵文語言一定在此之前已經進化到其表達能力。據推測，吠陀經中使用的語言以不同方言的形式流行。它與現在的梵文有一定的不同。它被稱為吠陀梵語。每個吠陀都有其語法書，稱為 Pratishakhya。 Pratishakhyas 解釋了單字的形式和其他文法點。後來發展出了很多文法流派。在此期間，出現了大量的文獻——吠陀經、婆羅門-格蘭塔斯、阿蘭尼迦書、奧義書和吠陀經，這些文獻可以稱為用吠陀梵文寫成的吠陀文學。



帕尼尼（Panini，公元前 500 年）是梵語發展的一個偉大里程碑。他總結了當時流行的十所文法流派，並寫出了一本名為《Ashtadhyayi》的語法大師書，成為後來的燈塔。文學梵語和口語梵語都遵循帕尼尼的語言系統。今天，梵語的正確性受到帕尼尼的 Ashtadhyayee 的試金石的檢驗。



據說梵語屬於印度雅利安語系或印度日耳曼語系，該語系包括希臘語、拉丁語和其他類似語言。已經熟悉希臘語和拉丁語的威廉瓊斯在接觸梵語時說，梵語比希臘語更完美，比拉丁語更豐富，比兩者都精緻。他說——「梵語是一種美妙的語言」。值得注意的是，儘管梵文古老而古典，但它仍然被印度各地和世界其他地區的學者用作表達媒介。美國、德國。梵文被列入印度憲法第八附表的現代印度語言清單。